BeamNG.drive voegt VR ondersteuning toe in patch v0.30

Misschien wel de meest aangevraagde feature voor BeamNG.drive sinds de lancering is de ondersteuning voor Virtual Reality. Lang hielden de ontwikkelaars vol dat dit geen prioriteit was, maar met de gisteren verschenen patch v0.30 voor BeamNG.drive hebben ze de eerste stappen gezet voor VR ondersteuning, met daarnaast een flinke bak aan nieuwe content.

De experimentele VR ondersteuning van BeamNG.drive is gebaseerd op de populaire OpenXR standaard, waarmee praktische elke VR headset de feature kan gebruiken. Je kan op elk moment wisselen tussen pancake en VR modi en er zijn verschillende extra features beschikbaar om makkelijker door de game te kunnen navigeren met een headset op. Je kunt ook onderdelen in de cockpit aanraken en bedienen door je VR controllers te gebruiken, wat zeker een unieke feature is voor een driving sim. De ontwikkelaars waarschuwen wel dat VR een forse PC vereist, dus je zal waarschijnlijk flink wat met de settings moeten knoeien om het echt goed draaiende te krijgen. Ongetwijfeld zal dit in de toekomst worden verbeterd.

Naast de ondersteuning voor Virtual Reality headsets zijn er natuurlijk ook nieuwe toevoegingen aan BeamNG.drive zelf in de vorm van nieuwe maps en wagens. Allereerst is daar de nieuwe Horchi Aurata, een nieuwe toevoeging aan de lineup van UTV’s (utility terrain vehicle) voor nog meer offroad plezier. Daarnaast zijn er twee nieuwe trailers toegevoegd waarmee je wagens kunt vervoeren. Een tilt deck trailer, waarvan de bak naar beneden klapt en je er zo af kunt rijden (of deze kunt gebruiken als ramp voor flinke sprongen) en een Enclosed Cargo trailer, voor je trucksim plezier.

De West Coast USA map is uitgebreid met een heel nieuw gebied in de vorm van Spearleaf Island. Deze nieuwe locatie zit vol met nieuwe missies, wegen en locaties om te verkennen, waaronder een staalfabriek met een ondergronds gebied waar je doorheen kunt rijden. Daarnaast vindt je er een filmstudio, een nieuwe autodealer, een haven en zijn de tankstations in het gebied van een update voorzien.

De manier waarop je van versnellingen kunt wisselen in BeamNG.drive is ook onder handen genomen. Er wordt meer rekening gehouden met hoe lang de speler de gear shift ingedrukt houdt, waarmee je kunt aangeven hoe snel je van versnelling kunt wisselen. Dit helpt bijvoorbeeld met het opbouwen van muscle memory voor spelers met een echte schakelpook, maar ook om normaal autorijden beter te scheiden van racen. Je kunt bijvoorbeeld niet meer zo snel schakelen in een pickup truck als je kunt in een racewagen. Om snel te schakelen hoef je alleen de knop maar kort in te drukken en voor een langere schakelmethode hou je de knop ingedrukt.

Als laatste is er een Blender Jbeam Editor toegevoegd, waarmee modders gemakkelijker nieuwe onderdelen voor de game kunnen maken. Ook zijn er updates gedaan aan verschillende bestaande wagens, werken tankstations en elektrische tankstations op alle locaties nu zoals het hoort en is de force feedback onder handen genomen. Ook zijn de versienummers van de game aangepast om de ontwikkeling beter weer te geven, waardoor deze patch dus nummer v0.30 krijgt. De volledige patchnotes kun je hier teruglezen. Je kunt BeamNG.drive kopen via Steam in Early Access.